音と文明―音の環境学ことはじめ ―

５７６ページという大変読み応えのある本である。著書は財団法人国際科学振興財団理事・主席研究員。文明科学研究所所長。情報環境学を提唱する。山城祥二の名で芸能山城組を主催（著者プロフィールより抜粋）と多彩な方である。音と脳の関係、計測した結果、特に熱帯雨林の音、自然のざわめきは、現代の私達が住んでいる街よりもずっと騒がしい。しかし何故心地よく、リラックスができるのだろうということも科学的に証明をしている。人には聴こえない高周波の音が常に一定に出て、人間の脳に安定をさせているそうだ。それが、脳にどのようにリラックスをさせる影響を与えているか、かなり専門的に書かれている。著書はそれにとどまらず、言語、音楽、非言語脳からのメッセージなどにも詳しく書かれている。興味深かったのは、１２平均律で音律がなりたっている現代西洋音楽、特に絶対音感の教育についての危機感も述べている。自分自身が絶対音感を持っており、便利と思ったことは数少なく、逆に音に関しての自由度が低くなり不便と感じていたので、非常に納得のいく説明がされていた。一言で言えば、音を聴く時、絶対音感のある人とない人とは聴き方も違うし、脳の内部も違うそうだ。この本を読むと、音とは一体何か？と改めて考えさせられる本である。